En el 64, al sur de los Estados Unidos, en Jacksonville Florida nace esta banda de tres guitarras, de riffs poderosos, con el característico sonido del rock blusero de los setentas pero influenciado también por el contry sureño.

En su formación original Lynyrd Skynyrd grabó seis álbumes, el primero de ellos en el 73 titulado Pronounced ‘Leh-Nerd’ Skin’-Nerd y haciendo referencia a la pronunciación del nombre del grupo, nombre que le dieron a la banda como broma a su profesor Leonar Skinner, quien al parecer se encargaba de sacarlos de clases por tener el pelo largo.

En el 77, tres días después de publicar el álbum “Street Survivors”, la banda sufrió un accidente aéreo durante una gira de conciertos, el avión que los transportaba se quedó sin gasolina y se estrelló. Ronnie Van Zant, cantante de la banda, el guitarrista Steve Gaines y su hermana Cassie murieron junto a su road manager.  Los integrantes que sobrevivieron decidieron abandonar la banda y algunos de ellos se dedicaron a proyectos como solistas sin mucho éxito. Diez años más tarde, en el 87, volvieron a unirse para realizar una gira como tributo a la banda, con Johnny Van Zan, hermano de Ronnie, como voz principal.

Lynyrd Skynyrd dejó dos canciones que se convirtieron en éxito en los setentas y ahora son consideradas hitos del rock, Sweet Home Alabama, escrita como respuesta a la canción de Neil Young “Southern Man”, y Free Bird, una canción de esas grandes de los setentas, con diez minutos de duración, con un riff de cuatro minutos y que tocaban como despedida de sus conciertos.

Free Bird se escucha en la escena de Forrest Gump en la que Jenny Curran (Robin Wright Penn) se para sobre el balcón con ganas de lanzarse, recuerda los tiempos de la niñez junto a Forrest  y le pide a dios que la convierta en ave y le pregunta a Forrest ¿Do you think I could fly off this bridge, Forrest?. Y en Con Air durante el vuelo del avión secuestrado y mientras cantan Sweet Home Alabama, Garland Greene (Steve Buscemi) le dice a Cameron Poe (Nicolas Cage): Define irony. Bunch of idiots dancing on a plane to a song made famous by a band that died in a plane crash.

Free Bird, Lynyrd Skynyrd, 1973